Le fondateur de la société, Yvon Chouinard, est un grimpeur et un alpiniste légendaire. Aujourd’hui, Patagonia possède quelques magasins propres aux Etats-Unis et dans le reste monde et distribue sa gamme par l’intermédiaire de 1200 concessionnaires aux Etats-Unis, en Europe et au Japon. Leurs vêtements de sports sont fabriqués avec du coton 100% biologique et 45% de leur gamme textile est fabriquée à partir de matériaux recyclés. L’entreprise est une des rares à se dévouer autant pour la préservation de l’environnement. Leur centre de distribution de Réno, dans le Nevada, a été construit entièrement avec des matériaux recyclés et utilise l’énergie solaire et le chauffage par rayonnement. Leurs employés peuvent profiter de vélos en libre-service, d’une cafétéria bio, d’une crèche d’entreprise et peuvent travailler bénévolement pour une association environnementale tout en continuant à percevoir leur salaire. Patagonia a également fondé le « Club 1% » en 2001, au sein duquel les 1235 entreprises de 35 pays reversent chacune 1% de leur chiffre d’affaires annuel pour financer des associations environnementales. La société compte seulement 3 actionnaires, le fondateur Yvon Chouinard, son épouse Malinda et l’ancien directeur général, Kris Tompkins McDewitt.
« Fabriquer le meilleur produit avec le moindre impact possible sur l’environnement et utiliser notre entreprise pour inspirer et trouver des solutions à la crise environnementale », tel est l’objectif de Patagonia. Dans ce but, Patagonia a créé les Chroniques de Empreinte Ecologique. Un site web interactif qui permet au consommateur de suivre l’impact écologique d’un produit de la conception à la livraison.