ESSILOR INDE permet aux plus défavorisés de « mieux voir le monde »

En 2003, Essilor Inde a réalisé une étude en partenariat avec l’Aravind Eye Hospital afin de comprendre la réalité du terrain et réfléchir à une solution adaptée au pays. La contrainte de temps pour venir à l’hôpital et le manque d’accompagnement régulier des patients ont été les 2 conclusions principales aux problèmes de vue observés. Les personnes des zones rurales doivent en effet se déplacer jusqu’aux hôpitaux pour consulter et récupérer leurs corrections. Peu de villageois prennent ce temps (les hôpitaux étant souvent à 1 jour minimum de trajet) et beaucoup utilisent simplement des loupes, abîmant davantage leurs yeux.

C’est alors qu’est né le projet « Bas de la Pyramide ». Il ne s'agit pas d'un projet à vocation caritative mais d'un projet économiquement viable malgré les prix très bas : l'examen de la vue est gratuit et les lunettes complètes, avec verres et montures, sont vendues de 3 à 5 dollars en moyenne. Ces prix doivent couvrir les frais de distribution et de production. (NB : le seul transport à l’hôpital leur coûtait habituellement 6 dollars).

Depuis 2006, plusieurs camionnettes (les MRVP – Mobile Refraction Van Project), équipées pour l'examen de la vue, de stocks de verres et de meuleuses, sillonnent 2 fois par mois chaque zone rurale isolée d'Inde. Chaque camionnette est accompagnée de 6 personnes recrutées localement pour parler la langue de la région : 1 chauffeur ; 1 copilote ; 2 assistants ophtalmologistes ; 1 vendeur ; 1 gestionnaire de planning. Les patients sont examinés sur place ou à distance, via une connexion satellite avec un médecin depuis l'un des 2 hôpitaux partenaires (Aravind ou  Sankara Nethralaya).