L’Ithaca Hours, monnaie locale pour favoriser les échanges de proximité

La ville d’Ithaca représente, en 1991, 30 000 habitants et 40 000 étudiants dans l’université toute proche. Au démarrage, Glover gère, depuis son domicile, le système monétaire Ithaca Hours avec un conseil de gouvernance appelé « Barter Potluck » et un comité de conseil.  En octobre 1998, ce comité change de statut et donne  naissance à Ithaca Hours Inc, une entreprise à but non lucratif de droit américain.

Le billet de base, l’Ithaca Hours, vaut 10 dollars, équivalent d’une heure s      alaire moyen dans la ville. Chaque personne qui possède un billet d'une Ithaca Hour peut demander l'équivalent d'une heure de travail à un artisan ou un commerçant et payer ainsi le travail fourni. Pour cela, les habitants, étudiants, chefs d’entreprise et artisans de la ville ont été sensibilisés et 1500 d’entre eux acceptent cette monnaie dans des secteurs tels que meubles, spectacles, dîners, consultations médicales, services divers…Une publication, mise à jour tous les deux mois, présente l’ensemble des établissements acceptant les Ithaca Hours.

Dans le rôle de banque centrale, une librairie de la ville, Autumn Leaves, reçoit les dollars et fournit les Ithaca Hours : l'lthaca Hours peut être obtenu en échange de 10 dollars, par contre, l'inverse n'est pas possible. La "banque" émet de nouveaux billets chaque fois que c'est nécessaire et remplace ceux qui sont endommagés. Des coupures de deux heures, d'une demi-heure, d'un quart d'heure et d'un huitième d'heure ont rejoint les coupures initiales d'une heure. Pour éviter la falsification de cette monnaie locale, l'imprimerie a mis au point une encre qui change de couleur dès que l'on frictionne les billets.